2 Períodos geológicos

Períodos geológicos.

5.—La posicion normal de las capas terrosas y pe

dregosas, procedentes- de depósitos acuosos, es la ho

rizontal. Cuando se ven esas extensas llanuras que se

pierden de vista, de una horizontalidad perfecta y uni

da, como si se las hubiera nivelado artificialmente, ó

esos grandes valles tan planos como la superficie de un

lago; se puede suponer que en una época más ó ménos

remota han estado cubiertos de aguas poco ó nada

agitadas, que al retirarse ó evaporarse, han dejado en

seco las tierras que habian depositado durante su es

tancia; cuyas tierras, se han cubierto luego de vege

tales. Si en vez de tierras crasas, limosas, arcillosas ó

margosas, propias para asimilarse los principios nu

tritivos, las aguas no han depositado sino arenas silí

cicas sin cohesion, se tienen esas llanuras arenosas,

áridas, que constituyen las landas y los desiertos. Los

depósitos que dejan las inundaciones parciales y los

que forman los aterramientos ó deltas á la embocadu

ra de los rios, pueden dar de esto una pequeña idea.

6. —Aunque la horizontalidad sea la posicion nor

mal y más general de las formaciones acuosas, se ven

á veces en los países montañosos grandes extensiones

de rocas duras, cuya naturaleza indica haber sido for

madas por las aguas, en una posicion inclinada y aún

á veces vertical. Pero como segun las leyes del equi

librio de los líquidos y de la gravedad, los depósitos

acuosos no han podido formarse sinó en planos hori

zontales, por cuanto los que se íorman sobre planos

inclinados son arrastrados á las hondonadas por las

corrientes y por su propia gravedad ; se deduce con

evidencia que tales depósitos, han debido ser levanta

dos por una fuerza cualquiera despues de su solidifi

cacion ó transformacion en piedra.

De estas consideraciones se puede inferir con certi

dumbre, que todas las capas pedregosas procedentes

de depósitos acuosos en una posicion perfectamente

horizontal, han sido formadas con el trascurso de los

siglos por las aguas tranquilas; y que cuando afectan

una posicion inclinada, es porque el suelo ha sido

atormentado y dislocado posteriormente por trastor

nos y conmociones generales ó parciales más ó ménos

violentas.

7.—Un hecho característico de la mayor impor

tancia por el testimonio irrecusable que suministra,

consiste en los despojos fósiles de animales y vegeta

les que se encuentran en cantidades innumerables en

las diferentes capas ; y como estos despojos se hallan

tambien incrustados en las piedras más duras, hay

que sacar en consecuencia que la existencia de los

seres de que proceden, es anterior á la formacion de

las mismas piedras; luego, si se considera el prodigio

so número de siglos que han sido necesarios para pro

ducir ese endurecimiento, y ponerlas en el estado en

que se encuentran ya desde tiempo inmemorial, se ven

drá á la consecuencia forzosa que la aparicion de los

seres orgánicos sobre la tierra se pierde en la noche de

los tiempos, y por consiguiente que es muy anterior á

la fecha que les asigna el Génisis . (1)

1) Fosil de las palabras litinas fossilia, fossilis, derivado de

fassa y fodere. cav r, abrir la tierra. Asi se llaman en Geología los

cuerpos 6 despojos de cuerpos organizados procedentes de seres que

vivían en los tiempos antehistóricos. Por extension se dice tambien

de las sustancias minerales que contienen vestigios de la presencia de

séres organizados, como son la impresion de vegetales o animales.

La palabra fósil de acepcion más general, ha sustituido á la de

petrificacion que no se aplicaba sinó á los cuerpos transformados

en piedra por la infiltracion de materias silíceas o calcáreas en los

tejidos orgánicos. Todas las petrificaciones son necesariamente fósi

les, mas no todos los fósiles son petrificaciones.

Los objetos que se revisten de una capa litica cuando están su

mergidos en ciertas aguas cargadas de sustancias calcáreas, no son

petrificaciones propiamente dichas, sino simples incrustaciones. Los

monumentos, inscripciones y objetos procedentes de la fabricacion

humana, pertenecen á la Arqueología

8.—Entre estos despojos de vegetales y de anima

les, los hay que han sido penetrados en toda su sus

tancia (sin que por eso se haya alterado su forma) por

materias silíceas ó calcáreas, que los han convertido

en piedras, algunas de las cuales tienen la consisten

cia del mármol. Estas son las petrificaciones propia

mente dichas. Otros despojos de uno y otro origen

han sido simplemente envueltos por la materia de los

depósitos en estado pastoso-claro, la que se ha ido

luego solidificando hasta convertirse en piedras durí

simas, en las cuales se les encuentra enteros, y á ve

ces intactos. Otros despojos hay, de los que no se con

servan sino estampaciones, pero de una limpieza y

minuciosidad perfectas. En lo interior de ciertas pie

dras se ha encontrado la impresion de huellas, tan bien

marcadas, que por la forma del pié, de los dedos y de

las uñas, se ha reconocido la especie del animal á que

pertenecían.   

9. —Se concibe fácilmente que los restos fósiles de

animales no comprenden más que las partes sólidas y

resistentes, es decir, las osamentas, escamas, astas;

algunas veces se encuentran esqueletos completos,

pero las más son piezas sueltas, cuya procedencia se

reconoce fácilmente. Por la inspeccion y exámen de

una mandíbula, y aun de un diente, se reconoce muy

luego si pertenece á un animal herbívoro ó carnívoro;

y como todas las partes del animal tienen una corre

lacion necesaria, la forma y dimensiones de una ca

beza, de un omóplato, de una tibia , de un pié, bastan

para determinar la talla, la forma general, y el gé

nero de vida del animalá que pertenecía (1). Los ani

males terrestres tienen una organizacion que no per

mite confundirlos con los acuáticos. Los pescados y

las conchas fósiles son escesivamente numerosas; las

conchas particularmente forman en muchas partes

bancos extensos de un espesor considerable. Por su

naturaleza se reconoce fácilmente si son marinas ó de

agua dulce.

(1) Al punto á que ha llevado Cuvier la ciencia paleontológica,

un sólo hueso basta muchas veces para determinar el genero, la es

pecie, la forma, la talla y hábitos del animal, lo cual equivale á re

construirlos por completo.

Extraído del libro “EL GÉNESIS

LOS MILAGROS Y LAS PROFECÍAS SEGÚN EL ESPIRITISMO”

Allan Kardec